第五章 挑釁

    韋正被問得怔住。

    他沒想到沈朝顏一個後宅女子，面對此等場面竟然毫不怯場，甚至還有理有據，反客為主地壓住了現場，一時也有些赧然。

    不待他回話，另一個聲音自人群中響起。

    沈朝顏回頭，只見宣平侯一臉不憤地警告，“大庭廣眾，還請郡主不要無理取鬧，礙了皇家的顏面。”

    沈朝顏簡直被他這莫名其妙、倒打一耙的訓誡給逗樂了。

    她轉身看向一臉正色的宣平侯，笑著問：“侯爺不出聲我倒都沒認出你來。你胞弟的案子，兇手不是早就伏法了？你這又是有什麼苦，偏要冒著炎炎烈日，到這大理寺門前來訴啊？”

    宣平侯被氣得說不出話來。

    他胞弟當年因為醉酒，在意圖對一匹公馬不軌的時候，被那匹馬生生給踹死了。

    宣平侯仗勢欺人，不僅要殺了那匹馬，還要那養馬的一家人都陪葬。

    最後刑部只能退讓一步，殺了那匹無辜的馬。

    宣平侯被當眾點了痛處，辯駁無門，只能指著沈朝顏罵，“你這個不尊律法、狂妄至極的妖女！昔日靠著沈家的袒護便作威作福、專橫跋扈！如今竟還敢在大理寺門前胡說八道！來呀！”

    宣平侯情緒激動，振臂呼到，“後宅之婦妄想干涉朝政，乃我朝恥辱！將她趕出南衙去！”

    這話若是放在平日說，像是沒人會搭理。

    可壞就壞在當下這些人，都是她爹生前得罪過的。如今逮著機會，又借著人多勢眾，只想父債女償，發洩一通。

    故而當下一呼百應，紛紛激動地朝沈朝顏湧來。

    縱使帶著幾名隨行的親衛，但鬧事者勢眾。親衛只能將她護在人牆之後，努力往外撤離。

    然許是人多膽壯，大家都報了法不責眾的僥倖心思，眾人一邊喊著“沈狗草菅人命”，一邊朝沈朝顏逼來。

    推擠、拉扯……

    洶湧的聲音一浪一浪，蓋過了她那點微弱的辯駁。

    “啪！”

    額角傳來一記驚痛。

    沈朝顏只覺一股黏膩稠濕的東西粘上她的鬢角，還一路沿著側頰，淌進了她的襟口。

    她怔忡地伸手去摸，卻摸了一手澄亮的蛋液。

    他們……

    竟然敢……拿雞蛋砸她？！

    沈朝顏看著滿手的蛋液驚駭又震怒。

    而那幫亂民似也發現了此招的妙處，紛紛撿起身邊一切能扔的東西，向她砸過去。

    混亂中，有親衛被不知從哪里飛來的亂石砸中，錯身格擋的時候，露出了身前的一角空隙。

    當下場景，饒是沈朝顏再伶牙俐齒，也毫無用處。

    幾人像砧板上的魚，任人宰割，卻也只能無用地撲騰。

    而韋正卻帶著刑部的人，不遠不近地站著，全程抄手看熱鬧。

    “放肆！”

    遠處忽然傳來一聲怒喝，裴真帶著幾十名大理寺的衙役趕了過來。

    他命人將沈朝顏和親衛隔開，抽劍往眾人跟前一站，呵到，“大理寺掌天下刑獄，門面之處，豈容爾等胡鬧滋事！”

    氣勢凜然的一吼，現場登時便安靜下來。

    沈朝顏被一群人護在中間，最後才被有金攙著，晃悠悠地站了起來。

    目光越過重重人牆，落在陽光照不到的匾額之下，呼吸微滯，她又和謝景熙狹路相逢了。

    四目相對，他正以一種居高臨下的姿態俯視著她，眉心微褶，神情不耐，仿佛看著一群敗壞風景的螻蟻。

    從記事起，沈朝顏身邊便永遠是逢迎和討好。像今日這般荒唐的場景和謝景熙當下的眼神，她真是見所未見、始料未及，且驚且怒之下，便怔在了那裏。

    謝景熙卻漠然抽開目光，側頭問身旁的韋正到，“何事喧嘩？”

    韋正拱手一揖，將事情原委都說了。

    謝景熙聽完，依舊是用那種冷漠且睥睨的目光盯了韋正半晌。

    韋正被盯得背脊發麻，輕咳兩聲後移開目光，恭敬地問了句，“謝寺卿可有話講？”

    謝景熙不答話。

    他用那種懾人的眼神攫住韋正，緩聲道：“重審刑部舊案？韋侍郎莫不是在跟本官玩笑？”

    韋正假惺惺地解釋，“這些只是罪犯家屬的訴求，下官可沒說同意重新審查呀！”

    “那韋侍郎現在又是在做什麼呢？”

    “我……”韋正被問得啞口，還想再狡辯，卻見謝景熙轉身對台下眾人呵道：“大周以禮法治國，重審、翻案皆有章程規定。諸位若是覺得不服判決，大可去朱雀門外敲登聞鼓。再者，本官看各位之中不乏勳貴皇親，面見皇上也非難事。如何就要聚眾鬧到我大理寺來？”

    謝景熙側頭掃了眼韋正，繼續道：“或者說，大家是覺得本官新官上任，找理由給本官一個下馬威？”

    “話可不能這麼說。”

    韋正笑得雲淡風輕，“陳尚書一案，關係實在重大。大家平日裏不是同僚就是姻親的，關心之切也屬正常。今日聚集於此，不過是想聽謝寺卿一句態度，不會因為種種原因包庇偏袒……”

    “哦？”謝景熙愕然，“韋侍郎這麼一說，謝某倒是好奇了。我朝律法嚴明有度，包庇偏袒本就是重罪，何時需要無關人等的關心和提醒了？莫非刑部辦案，是這樣的風氣不成？”

    “你！……”韋正氣急，半天說不出一句。

    謝景熙從大理寺丞升任大理寺卿還不到一年，之前在朝中也是個善於藏鋒的人。

    以至於時至今日，王黨對他瞭解甚少。

    而今日之事本就是王僕射授意，要韋正帶人來探探他的底。

    一般的年輕後生，遇到今日的情況，不說六神無主，也會放低姿態，向韋正請教一二。

    沒曾想這人年齡不大，官場上那套移花接木、指鹿為馬的手段卻是玩得順溜。

    韋正哂笑，也難怪沈傅生前會選他做了自己的女婿。

    “謝景熙！”

    宣平侯一聲厲呵打斷兩人的僵持。

    他上前幾步，指著謝景熙義憤填膺地道：“你少在這裏言辭閃爍，轉移視線。在場誰不知道你和沈家有婚約在身，若不是因著沈府新喪，你怕是早就成了沈家的女婿。以你的身份，怎麼可能毫不偏袒、秉公斷案？！”

    謝景熙笑了笑，對身後之人吩咐，“宣平侯於官衙門前，直呼本官姓名視為大不敬，聚眾鬧事、咆哮公堂，視為藐視王法，先收監，待本官奏明皇上再做定奪。”

    現場一時譁然。

    宣平侯簡直不敢相信自己的耳朵，一時間只瞪圓了雙目，卻一句話都說不出來。

    還是韋正先回過神來，不平道：“謝寺卿這般武斷，恐難以服眾。”

    “是麼？”謝景熙回頭看他，冷聲反問，“那敢問韋侍郎，今日大理寺門前聚眾鬧事是不是事實？”

    韋正臉色微變，謝景熙又問：“聚眾一事，本官又要不要給朝廷一個交代？”

    “可謝寺卿如何料定宣平侯就是那帶頭之人？”韋正問。

    “他不是？”謝景熙反詰，“既然宣平侯不是帶頭之人，那誰是？韋侍郎你麼？”

    一句話嗆得韋正噤了聲。

    之前王瑀讓他打探謝景熙的底線，只說帶人鬧事挫一挫他的銳氣，省得年輕人魯莽，不會做事。

    然而此番試探下來，韋正只覺謝景熙不僅行事沉穩，還頗懂得官場的彎繞。

    就比如今日之事，他若是有意倒向王黨，那便該大事化小、小事化了。而他若是一心忠君，大可用這樣的機會向皇上彈劾刑部，一表忠心。

    可他偏偏選了個空有爵位、沒有實權的宣平侯來當這個替罪羊。

    那才是既給王黨留了空間，又對皇上有了交代。

    一手平衡之術玩得頂好，事齊事楚，兩邊都不得罪。

    韋正悻悻地不說話了。

    而其他人見著堂堂宣平侯就真的這麼被帶了下去，一時也覺驚駭，不敢再隨意造次。

    見事件平息，謝景熙掃了眼台下眾人，轉身之際，卻聽身後一個清亮的女聲響起。

    “謝寺卿。”

    沈朝顏用巾帕擦著臉上身上的蛋液，氣憤道：“你方才只罰了聚眾鬧事一事，那當朝郡主光天化日之下被歹人謀害，這件事你管不管？”

    謝景熙果然駐了足。

    沈朝顏也管不得自己當下有多狼狽。她撥開親衛踏上臺階，仰頭指著自己髮髻上的雞蛋殼道：“當眾行兇、欲意謀害，這是謀逆！”

    也不知是不是因著昨日她大鬧大理寺一事，謝景熙當下看她的眼神不說厭惡，但絕對稱不上是恭敬。

    他面色平淡地將沈朝顏掃了一遍，問她到，“那郡主受傷了麼？”

    沈朝顏一怔，趕緊摸了摸自己濕答答的一側鬢髮——沒有傷口，甚至連一個腫包都摸不到。

    雞蛋可砸不死人。

    故而要說有人拿著雞蛋想謀害她，似乎確實也說不過去。

    “那……”沈朝顏想了想，改口道：“沒有謀害之心，不敬不臣之心絕對是有的。十惡之一的大不敬，對！這是對皇家、對聖上的大不敬！”

    “哦？”謝景熙依舊是那副波瀾不驚的模樣，問她到，“那郡主可知是誰人動的手？”

    “你開什麼玩笑？”沈朝顏怒道：“那麼多人在場，我是長了幾雙眼睛，才能看到是誰砸我？！但他們全都脫不了干係，應該把他們全都抓起來！對！現在就抓起來！”

    謝景熙看著她不動聲色，半晌才回到，“大理寺乃三司之首，負責刑獄要案。郡主所言一事，當由金吾衛和京兆府先查明，再呈報大理寺量刑。故而郡主方才所言之案，還贖本官當下不能受理。”

    言訖廣袖一甩，留給沈朝顏一個冷漠的背影。

    *

    沈朝顏回到沈府的時候，太陽已經快下去了。

    她聞著滿身蛋液的腥味醒過來，看著空蕩的車廂，驚訝有金竟然沒有叫醒她。

    車簾外傳來有人壓低嗓子說話的聲音，沈朝顏好奇，便撩開車簾看了看。

    金色餘暉之下，沈府圍牆上，密密麻麻地貼滿了白色的紙。

    晚風一過，便紛紛揚揚地亂舞，簡直像是沈傅出殯那天的喪幡。

    可若是沈朝顏沒有記錯，她爹出殯的時候，朝中舊友、同僚，因著畏懼王僕射權勢，前來弔唁之人寥寥。

    那場面可比不得今天的熱鬧。

    思忖間，沈朝顏已經悄無聲息地下了馬車。

    她隨手拾起地上一張被有金和家僕扯下來的紙頁，看見上面歪七八糟寫著的“沈傅狗官，草菅人命”。

    心裏忽然就騰起一股酸澀之感。

    是那種無所依靠、無所憑藉的茫然。

    沈朝顏也覺得奇怪，從沈傅的死訊傳來到現在，這還是她第一次實實在在地體會到“人情冷暖”四字。

    從來都不可一世、呼風喚雨的昭平郡主，竟然也有打不能還手、罵不能還口的一天。

    沈朝顏看著手中罵辭，一把將它揉碎了。

    不等有金和家僕寬慰，她將手中紙頁一扔，臉色陰冷地回了沈府。