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能生。”身旁那人啐他一口道：“呸，闭上你那张臭嘴！”那人揣着袖子杵了杵六子，又道：“哎咱俩去问问，说不定凑个热闹还能吃着她家的面，这大冷天的。”两人又咕哝了几句，齐齐向白记门前走。打符柏楠当前走过时，揣袖子那人似有若无地瞥了他一眼，低骂了一句烧包。符柏楠早恢复了面色，后退半步让开两人，没什么反应。两人没能在堂中呆多久，出来时神色有些匆忙，慌慌张张得扫了他一眼就向街头跑去。符柏楠眼风都懒得给，做个手势，对身后跃下的厂卫懒声道：“不用抓回去，找个荒郊处理掉。”“是。”“等等。”他停了停，笑笑道：“话多的那个，扒光他衣物，若是他真如看上去一样臃肿，捉回去蒸熟了喂狗。”“是。”厂卫领命而去，他收起帕子跨进白记，恰好此时白隐砚也打后厨出来，见他进门，轻声道：“督公还坐原位置？”近乎条件反射般，符柏楠讥笑一声：“不然白老板给本督安排安排？”白隐砚没有接话，又皱眉淡笑，隐隐露出那种宽和而无奈的神情。符柏楠的手在袖中紧握起来。待他撩袍坐下，白隐砚将托盘搁在符柏楠面前，托盘中除了面碗还有个小碟，里面搁着一根银针。“……”符柏楠盯着那根银针，喉头微动，勉强讽道：“世上总有许多用银针验不出的毒物，白老板不必如此故作玄虚。”白隐砚淡笑道：“督公身份比不得我们寻常人，谨慎些好。再说总不能因为这种小事，让我砸了招牌不说，还丢了脑袋。”符柏楠没有做声，拿起针象征性地探了探，执起筷子捞面。白隐砚不再看他，背身走回柜台后。收拾片刻，她对缩在角落的跑堂道：“南子。”跑堂应了一声。“我的茶壶呢？”南子起身，朝柜台后边探头边道：“在柜上呐，我没动——哎，这不在这呢么，这儿这儿。”说着指向右角一张桌子。堂中一趟来回，南子把大茶壶递给白隐砚。那茶壶大得很显眼，天青色的碎瓷，壶口都磨旧了，没盖盖子，符柏楠眼尖的看到里面浓茶近满。白隐砚接过来喝了一口，低头开始写账。适才那种寂静又回来了，却不是死寂。算盘不时清响，炉火劈啪中，多出来的那道呼吸格外刺耳。堂中因为多出一人，似乎连空气都带上一些淡漠的香，如白骨沉棺中开出幽兰。兰当然是美的，可那白骨，却连骨带棺都显得局促而不搭调。门帘迅速起落。白隐砚从账本中抬起头，堂中已空无一人，桌上只剩吃到一半的面，和一锭十两的金子。白隐砚一碗面两钱银子。南子眼有点直，收着桌子叹道：“当家的，这有钱人脾气是怪，可架不住是真有钱啊。”“……”打柜中走出，白隐砚执起桌上的金子，垂下眼帘，半晌道：“南子，把这金子找开，寻个人将找钱送回东厂。”符柏楠从白记出来，使上轻功狂奔，跑出瓦市半里才停。他面色沉郁，咬牙在空巷里站了许久，才唤出费劲跟上来的厂卫，叫符肆回来。符柏楠神情极为不善，符肆心中纵使有再多好奇也不敢多舌，二人一路回到宫中。收拾一番后，符柏楠去暖阁请安，处理了些公务，临睡前他散着发靠在官椅中，桌上搁着一小包银子，扎口得结很秀气。静默许久，他忽然将符肆唤进屋中。“主父。”“……”符柏楠神色阴冷，灯影中看不分明眼眸。他缓慢地低道：“符肆，你道世人在我身上，图得是什么。”符肆照实答道：“权。”符柏楠低笑一声：“她不做官。”符肆道：“那便是利。”符柏楠顿一顿又道：“她未收赏银。”符肆笑道：“那便是伎俩，总不会是图色。”两人都是太监，这玩笑话讲出来，颇有几分心酸。符柏楠却没有作声。符肆本是玩笑，但看符柏楠神情仍旧沉郁，不禁惊异道：“主父，此人……”“……”符柏楠指尖在那个包袱的耳朵结上拨了拨，停住半晌道：“着人去详查白记的当家人。”言罢不再多话。符肆领命退了出去。禁卫军换岗，宫中深灯隐隐。夜，很长。第二日天明，符柏楠早早起床梳洗。一夜失眠，他胃部隐痛，铜镜中的人面目有些灰败。他在面上铺了层淡淡的脂粉遮掩眶下青白，换上朝服，先百官一步进了玄武门，腰上装饰用的佩剑并未卸下。入朝不趋，剑履上殿。当日朝事不长，女皇不出他所料，下旨追封郑雁平阳侯，授三千单户，以皇族礼节厚葬，并加封郑伯佘益阳侯，官升半级。反观刑部和宫正司，出功出力不说，加班半天连根毛儿都没捞着，华文瀚还挨了一顿训，被罚俸三个月，气的心口窝疼。外戚和言官的脆弱联合，在这次封赏中轻易被打破。第二日早朝时，徐贤上朝第一个递折子，上疏反对以皇制厚葬郑雁，并同为刑部侍郎王颖川叫屈，甚至还好心捎带了身为太监的华文瀚一把。洋洋洒洒千字奏折，话里话外，全是拐着弯指责夏邑年偏袒外戚，于百官朝臣不公。户部尚书徐贤是个翰林老笔杆子，人清而耿直，跟冬日民家门栏上挂的老腊rou一样，又老又硬，文章写得还漂亮，两朝为官手底下门生众多。徐贤男尊思想根深蒂固，虽然私底下看不起王颖川女人为官，但事及君臣之纲，还是国家礼法更占上风。而且这老头嘴碎事儿多，每天有事没事他得参一本，有话没话他得评论评论，别说夏邑年头疼，符柏楠都不愿意和他多说话。他会递折子在符柏楠意料之中，他原想朱批之前先把折子扣下来，结果这老头在不仅早朝上呈递，还展开念了半个时辰。夏邑年听得脑仁儿疼，加之之前符柏楠请安时所说的话，便没多给百官好脸色，牵连昨日刚讨得赏的郑伯佘也被扫了两眼，抖着胡子下得朝，也算意外之获。回到宫中已近正午，夏邑年换下龙袍，听华文瀚回报了些宫务，揉揉额道：“今日便到此罢，朕乏了。”华文瀚躬身道：“那臣便将剩下的事捡些重点誊成文书，过午递交给陛下，万事以陛下龙体为主。”夏邑年接过郑孔递来的茶，点点头道：“嗯，你去罢。”待华文瀚退出书房，冲一旁等候的符柏