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沈蓁蓁突然升起一股近乡情怯来。三人下了船。码头上早已又马车候着，这会子等候的人眼尖地看到几人,连忙迎了上来。“大公子,大小姐。”沈宴嗯了一声，转头招呼沈蓁蓁上马车,就见沈蓁蓁愣了一下。“小妹？”“嗯？哦，好。”沈蓁蓁回过神来，跟着沈宴上了马车。大小姐这个称呼太遥远了。两人坐着马车往沈府赶去。沈蓁蓁略撩开车帘,就见外面街道上人群熙熙攘攘,小贩以凉州特有的口音叫卖着。让沈蓁蓁有些恍如隔世，不，分明是隔了一世了。沈宴一路都见小妹在走神,只当是小妹经历了那么件事,离家半年后,再次回来有所感触，便没有出声。终于到了沈府大门。沈宴先下了门，门口的小厮赶忙上前来见礼。“大公子回来了。”说完就见大公子从马车里扶了个姑娘下来，定眼一看，这不正是大小姐吗？“大小姐回来了？”小厮惊喜地问好道。沈宴转头吩咐道；“去跟老夫人说，就说大小姐回来了。”“嗳！”小厮三步并作两步，赶忙跑进去了。沈蓁蓁下了马车，不禁抬头看向沈府的门匾。两扇大门正紧紧地闭着，只有旁边一扇小门开着。一股熟悉却又陌生的感情涌上来，这是她的家啊。“进去吧。”一旁的沈宴轻声说道。沈宴点点头，抬脚往里面走。穿过了影壁，就进了主院。只见东西两面皆是抄手游廊，左右皆是雪□□墙，下有虎皮石砌面，雕梁画栋，檐下皆是细雕花镂。院中一道宽阔的青石路，直铺至穿堂的石阶下。庭院中间摆着一只青色大缸，缸中养了些金钱莲。穿堂处摆着一张紫檀架子雕花屏风。隔了一世再回来，沈蓁蓁一路都有些晃神。庭院中的摆设还是当年她出嫁时的模样，却已是遍布着陌生感。两人还没走两进院子，就远远的见一行人往这边赶来。沈蓁蓁一眼就看到了她一世未见的娘。许氏身着一声青袄，头上插着三两支钗环。正疾步匆匆地过来。许氏也看到了刚转进院门的两人。“蓁儿啊！”许氏看到女儿，一下就哭了起来。沈蓁蓁怔了怔，就一阵小跑至了许氏跟前。“娘！”许氏三十多岁才生的沈蓁蓁，又是独女，打小就当眼珠子疼的。可这个独女退亲了不说，还独自离开了凉州不知去向。许氏担心得着急上火，不知多少个夜晚，想到女儿就担心得整夜睡不着。许氏上前两步，一把将沈蓁蓁搂在怀里。“蓁儿啊！你可算回来了！”沈蓁蓁听着母亲的哭声，也不禁泪流满面。许氏身后的容妈、大丫鬟们也跟着抹起眼泪来。许氏哭了半晌，沈蓁蓁担心她娘哭坏了身子，便止住哭，劝起许氏来，沈宴也上前劝了几句，到底女儿回来了，许氏心里还是高兴，也慢慢止住了哭。许氏拉着沈蓁蓁往正院走，又直说她瘦了。沈蓁蓁却愈加难受，她母亲连一句不是都没有说她。沈宴前几日子就已经写信回来了，说过些日子便带着小妹回来，许氏等得望眼欲穿，老早就命人将沈蓁蓁的房间好好收拾了一番。沈忞将许氏的欢喜看在眼里，也不出声，心里却是期盼着的。只是这天沈忞出去谈生意去了，沈家如今除了玉石生意，也开始做起粮食生意来。沈蓁蓁随着许氏到了正院。正院五间正房，两边厢房鹿顶，耳门钻山，堂下几笼冬青，正葱郁着。几人进了房。临窗软榻上铺着玫红绒毯，设着一对印兰花引枕，上摆着张雕花小几，几上放着一套白玉茶具。许氏拉着沈蓁蓁坐上软塌。又细细地问沈蓁蓁这半年的去向。沈蓁蓁都一一说了，说到梁珩时，将房里的丫鬟们叫了出去，才说了梁珩的事。许氏自然是大吃了一惊。沈宴怕信里说不清楚，便没说。沈蓁蓁又将梁珩的事细细地说了一遍。沈宴安静地坐在一旁，时不时地帮帮腔。沈蓁蓁以为要说服母亲会费一番口舌，不料母亲却是极为欢喜。许氏听了女儿说梁珩性格好，模样好，家世清白时，许氏便动了些心思，如今女儿在凉州退亲的事闹得人尽皆知，再想寻个好人家，怕是难。但嫁到外乡却是不舍的，许氏又犹豫了。又听女儿说那梁珩竟考中了新科探花，不禁就很欢喜了。虽说沈家是凉州的大户，却是最末等的商户人家，一年到头也不知得花多少银子，才能保沈家安然无事。若是能有个当官的姑爷，那真是求都难求的事。“只是，如今那梁珩考上了探花，咱们家又是商贾之家，他...”这亲事，如今却是不对当了。商家攀官家的亲，只怕女儿会吃亏。“娘，梁公子他不是那种人，女儿知道他的。”沈宴也在一旁帮腔道：“梁珩品性极好，是个可靠之人。”许氏见沈宴也这么说，沈宴在外面走南闯北多年，识人这点许氏放心，就稍稍放下些心来。“那他怎么没和你们一起回来？”许氏又问道。沈蓁蓁便解释说梁珩作为新科探花，脱不开身。说到这里，沈蓁蓁便看了一眼沈宴。沈宴明白过来，便将想先将沈蓁蓁和梁珩亲事定下来的事说了。许氏自然是不同意的，人都还没见着呢，怎么可能就这样草率地将女儿的亲事定下来了。沈宴和沈蓁蓁对视一眼，皆是噤声了，这亲事这样就定下来确实有些荒谬，便想着等过些日子再说吧。京城。释褐谢师后，礼部又举行了朝考。三鼎甲虽可以直接进翰林，却也要参加朝考。不过是走个过场，这朝考的机会主要是对二甲，三甲进士的。朝考后，便到了皇上点翰林了。没成想本该稳入翰林院做修撰的刘致靖，却上书请求皇上外放他去做知县。这本该是二甲三甲朝考不顺者，才会外放知县，一般是三甲居多，因为三甲是同进士出声，很少能进入翰林院。这刘致靖的理由也是极为言辞肯肯，深得帝心。“臣想只有下到民间去，体会了民间疾苦，才能真正明白为官之道，才能真正了解百姓之需，为百姓做一番实事...”这一席话说得齐策龙颜大悦。虽说穷翰林穷翰林，翰林出了俸禄少之外，入翰林院至少还需学习六年才有机会做官，但是翰林有‘储相’之别称，就可知它的起点终点之高。但凡重臣，几乎都是出自翰林。若是外放