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平月宫亲王府。 “总之，如你们所见…这封威胁信是在今日送到我们府上的。”平佳月与高贞宫和龙池相对而坐，三人围在桌边，看着桌面中心的那封信。 “长篇累牍暂且不谈，这最后的一句，「我将摘下中天的明月」，大概就是冲着我与父王而来的。”平佳月叹了口气，道，“实在惭愧的是，我们的保密工作做的太差了。收到威胁信这件事情，恐怕已经在京都内传播了开来。” “无论寄信的人是谁，京都现在都人人自危。”高贞宫说道，“昨日，岛原又死了两个人，是素衣房的临时主管和一名打手。两人一男一女，分别被取走了舌头和十指。现在的情况已经到即使是岛原，今天也不打算开张了。” “出现了个男人？”龙池像是抓住了什么要点，问道。高贞宫对她点点头，表示自己并没有口误。 “明明直到这之前，死者都是女性来着……”龙池沉思一会儿，又看向高贞宫，问道，“你们去京郊茶馆，有什么收获吗？” “收获倒谈不上，只是，因着昨日又出了这一桩凶案的缘故，反倒暂时排除了那老板娘的嫌疑——那个时候我们正在她的茶馆搜查，而她陪同，没有作案时间。说到底，我们也不认为她那种朴实的农妇会犯下这样残忍的罪行……” 人不可貌相……龙池很想这么说。毕竟谁也不会知道，在三年前她“凶名”传播出去之前，在更早的时候、还作为孩童的她，就亲手杀过人。 “那么，这封信的目的到底是什么呢？”龙池收回目光，又看向信，”除了提高警惕，增加杀人的难度以外，别无他用，难以理解。” “刑部现在分身乏术，在摄家的统领下，也很难认为这是一起政治暗杀的预告，我觉得是仇杀。”高贞宫道，“我会禀告陛下，但你们也要自行组织守备力量。尤其是王兄那里，若说是仇杀，他应该比你更危险，” “这是自然。”平佳月说道，“那么，我去与父王的亲卫统领谈谈，让他来负责此事。你们还要去调查的吧，我就不送了。” 高贞宫与龙池站起来，向平佳月告别——他们今日任务很重，需得抓紧每分每秒才是。 与此同时，白石一反常态，正在京郊，岚山。 茶香袅袅。身为白石家前代家主的老人正低头泡着茶，即使听到门外传来脚步声，也没有要抬头看向来人的意思。 他将茶水注满两只杯子，说道：“真稀奇啊，你居然会在这个时候来……难道现在的情况还不足以让你头疼吗？我可是听说京都之外无皮教的事情也正闹得沸沸扬扬啊。” “那种事情正在按照计划处理所以没问题。”白石没有想和前代家主“汇报”的打算，只是一笔带过，随后便单刀直入，说出自己此次前来的目的：“我这次来，是想向您……不，是想告知您，有关于薰的那个计划，我已经决定……要就此终止。” “告知？既然你都这么说了，想必我要阻止，也是没有资格，亦没有能力的吧。”前代家主笑了笑，将其中一杯茶放到白石面前，“不过，我比较好奇……理由？为什么要这么做？是薰不能满足你的要求吗？” “不……薰很出色。不如说她太出色了，假使不考虑血脉问题，我想整个京都都不会有比她更适合中宫位置的女性。” 前代家主神情中流露出了然：“我明白了，这就是所谓的情人眼里出西施吧。” “……” “……” 白石：？ “你还是太年轻了。你提到薰的样子，就和我当年一模一样。……你都没想过要掩饰吗？”前代家主笑着抿了一口茶，“不对，你根本就没意识到？枫你在这种地方意外的迟钝啊。” “总之，您知道我的意思就可以了。”白石对这个自从放权以后就变得有点像小孩的老头没办法，无奈地叹了口气，“至于其他的，希望您不要向薰提起。” “你想自己追她？不，不对，你想让她选择你？这可不是个大丈夫应该做的，让女士主动是你的无能啊。”前代家主并不赞同他的态度，道，“受欢迎的姑娘习惯于被人簇拥，是不会给你留机会的。” “也，并没有……”白石说道，“我只是想确认。” “如果她爱你的话，就会选择你？”前任家主像听到了什么笑话似的，手在自己面前挥了挥，像在驱赶蚊虫，“薰不像是这种人，你不如告诉我她以前暗恋你但现在已经放弃——这种情况看上去更合理。” 你怎么知道的。白石无法反驳，因此沉默。 “年轻人啊，还是要搞清楚局势。”前代家主抬起手，食指点了点自己的太阳xue，“现在想要被爱的是你，即使是作为整个摄家的统领，在情感这件事上，不放下架子的话，就什么都得不到。” “我有我的分寸。” “可我觉得你很笨拙。”前代家主顿了顿，忽而说道，“我记得，你没有谈过恋爱吧。” 白石像是被击中了什么痛处，一脸不愉地看着他。 “没有恋爱的经验，也没有和女性基于好感相处的经验，我用笨拙来形容，应该也不算污蔑了你。”前代家主将茶水一饮而尽，说道，“你要怎么做，还真是让我期待啊……好了，你要说的事情我已经知道，我不会反对，你可以回去了。” 白石被他连环打击，也不想多说什么。既然他送客，那白石也顺其自然站起身，向他行礼之后离开了茶室。 才走出去没几步，身后就传来茶碗瓷器碎裂的声音。白石顿住脚步，回头望去，却只见到在逆光中一片漆黑的茶室。 梅丸：“老家主是……生气了吗？” “显然。”白石说道，“掌控未来天皇的机会，明明已经尽在掌握，却又如流沙般逝去……然而，他并不是为了这件事而生气——是因为我放弃了这个机会，因为私情，所以他对我感到失望。” 两人一同陷入沉默。而在此时，一声鹰唳，那只属于白石的信鹰猝然降临，带来了从京都城内传来的紧急消息，打破了这片静默。 ——平月宫亲王被刺杀了，目前正在紧急救治。但据太医院所说，恐怕死局已定，无可转圜。 一个嗑药的酒囊饭袋的死，白石并不在意，他更在乎的是附上的另一条消息：亲卫田中幸为保护平月宫亲王身受重伤，想要在死前见白石一面。 照理说，这样的消息是不该被递到他眼前的。但是，因着他们有旧时情谊，所以情报官才特意提上一笔，将这件事交由白石判断。 “恐怕来不及了。”白石望向天空，说道，“传信回去，尽力留住他的性命。如果可以，让他留下遗书，以免我……赶不及回去。” “……是！” …… 其实田中幸本就该死了。 无论是在互相倾轧的地下势力中，还是在刀剑无眼的战场上。田中幸能活下来，他自认为是耗光了这辈子的所有幸运。 因此他失去了妻子，也即将失去生命，只能将还是个幼童的孩子留在这个世界上。 他要崇高地杀死害死妻子的仇人，又卑劣地拉着曾经欺辱过妻子的人垫背。最终算计着、想凭借自己曾救过白石性命的恩情以及旧时的友情，绑架他为自己的儿子留一条光明的生路。 他有真相要告诉白石，所以他还不能死。 “夺妻之恨、杀妻之恨……不可不报。枫、他害了我的妻子，害了我孩子的母亲，我怎能忍耐。今日并没有逃走的杀手，我就是刺杀平月宫亲王的那个人——” “我身为臣子，刺杀君主，是为不忠；然而君夺臣妻，不可不谓之为无德。我不后悔。只是佑都，我不放心，想将他托付于你……” 白石垂着眼看他，神情并无动容之色，问道：“你早知留下他在这世上，对他无益，何必刺杀平月宫，害得自己丢了性命。” “我本不愿如此急迫。只是再不动手，我恐怕守备严密之后，我便没有出手的机会；又害怕另有人捷足先登……” 白石不能理解。他没有对任何人有过浓烈的憎恨情绪，因此不能理解田中幸非要亲自手刃仇人的想法，但他接受这个不同：“我会抚养他，你不必担心……至于你刺杀的事情，我会压下去。有一个罪犯作为亲生父亲，对他来说并不好。” “他还小，不会记得我的。”田中幸虚弱地笑道，语带遗憾，“正因为我爱他，所以为了他好，我要远离他。他不必再和我有任何联系，除你之外，也没有人需要知道他是罪人的儿子。” “你以为你死之后，你说的话还算数吗？”白石道，“没关系，我会告诉他你的存在。记住一个人的负担太重了，我也需要有人和我一起承担。另外，我并不赞同你说的话。” “既然是爱她，那就更要把她留在身边。直到这个世间再没有任何人，比你们之间的联系更紧密。” 田中幸像是看出了什么，微微睁大了眼睛：“你……这句话、是在对自己说？” “是的。”白石说，“感谢你，让我明白了一些事。这也算是你做了蠢事之后，最后的价值了，田中。” “……作为您的属下，我很荣幸。” 他还是死了。作为尽忠护主的侍卫而死，即使再多的参汤、止血药，都没能留下他的性命，只是延缓他的死亡。田中幸在生命尽头犯下的罪恶将被深埋，只在仅仅几个人的眼神和记忆中流转。 薰该如何接受这件事呢。 这是白石心中唯一留下的疑惑、唯一能想到的事情。他转头，问梅丸：“你说，这件事情需不需要告诉薰………………梅丸，你为什么这副表情？” 梅丸惶恐地跪下，为他递上一块干净的手帕：“大人，无论如何……请您节哀。” 被点破的那瞬间，即使他不愿意以友人的身份去面对田中幸的死亡，那股哀伤还是无可避免地涌了上来。 白石知道，他又失去了一个重要的人。 当晚。 龙池辛苦了一天，终于回到家。等待她的是温暖的厅堂和热腾腾的晚饭，以及正在主座上等她入座的白石。 她有气无力地与他打了个招呼，这才入座，说道：“今日的大事还真是多啊……父亲，您都不知道，佳月在我面前哭得有多惨……” “我正要和你说这件事。”白石打断了她，说道，“关于刺杀，你不要去调查。” “…我虽然有这个想法，但现在也分不出精力啦……不过、父亲您既然这么说，是有什么理由吗？”龙池好奇地蹭过去，仰面看他，像一只渴望求知的小猫咪，“您知道内情？” 白石低头，定定地看着她，过了好半晌才说道：“暗杀者是田中幸。” “…………………………诶？”