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难受，他离开太久，一切都变得那么不真实。“艾勒在哪儿？他好么？”“他好极了，我保证你都无法想象他有多好，一切顺利，安吉拉已经把他改造成一个好男人了。”“安吉拉？”“瞧我，忘了告诉你。乔治医生找了个新助手，葛列格走了，新来的安吉拉?米勒是个漂亮姑娘，她真是太棒了。”“是啊，太棒了，我还以为艾勒会一直当个牛仔。”好像什么也没有发生，他竟然为此感到失望。“我想去诊所看看。”“要我陪你去么？”斯班塞小姐转开目光，她在看着海岸边的某位男士，他们的目光交织成一片。尼克说：“不，不用，也许我还是先回家一趟。”“这是个好主意。你最好给奥斯卡?塞缪尔警官打个电话，他来过几次，我们都很担心你。”“好的，我会的。”尼克说，“他在等你，你该过去了。”斯班塞小姐吻了他一下，她的手指柔软灵巧，拇指充满渴求神往，总像是要抓住些什么。她的微笑充满自信，目光热情奔放，她说：“他叫斯蒂文，是个很有意思的人。”她带着满意和倾慕的笑意看着那位男士，好像所有人都过得不错，也许尼克的危机感仅仅只是他的错觉他的想象，他神经错乱了。离开沙滩后，尼克先回了趟家，周围禁止入内的条幅已经撤走了，一切都好像没有发生过。他还等待着自己能触景生情，然而什么感觉也没有，他的心思早已不在这里。接着他又去了趟诊所，乔治医生对他的归来同样感到惊讶和高兴，那个叫安吉拉的女助手朝他看了两眼。她有一双琥珀色的眼睛，微笑亲切迷人。“昨天？没人来过，一切都很好。”又是这句话，好像全世界只有他一个人在大惊小怪。然后艾勒来了，从斯班塞小姐那儿得到消息后，他像一阵旋风一样冲进来，张开胳膊把尼克搂在怀中。“伙计，你去哪儿了？”这个动作对尼克来说再熟悉不过，艾勒只会这一招，男女通用。“我没事，瞧我不是好好的么？”“别这么说，我们到处都没你的消息，电话也不通，我以为你被那家伙绑架了。”艾勒还记得利奥，尼克对自己说，这证明他没有做梦，也不是精神有问题，他确实经历了一场不可思议的旅程，现在又回到了家。“艾勒，你正在上班。”“是的，我立刻就得回去。”艾勒对安吉拉笑了笑，他最近收敛了不少，不再吊儿郎当的。“我马上就去，尼克，你不在我几乎乱了手脚，我已经好久没有假期，幸好你回来了。”“我回来了。”尼克说，其实他不知道自己在说什么。回到家后，他打电话给露比，但是没用，露比什么也不肯说。尼克不禁怀疑自己被骗了，他被从他们之中赶出来了，这就是目的。晚上斯班塞小姐邀请他和艾勒共进晚餐，当然还要带上那位斯蒂文先生和安吉拉。他们在露天花园里搞了一个晚餐会，吹海风，一直闹到很晚。散席后尼克为Agro洗了澡。沉沉黑夜中，他在干爽洁白的床单下辗转难眠。他听见自己的心脏压在床垫上跳动的声音，忽然感到口渴，一股热意从腹部上升。在这张床上他大可以自慰，用最简单的方法满足自己。可他越来越觉得心灰意冷。恢复以往的生活本该是他一心想要的结果，他本该心满意足松一口气，他本该高兴才对。可是“本该”是个无用的词，它与没发生的事有关，属于一个平行世界，存在于另一个宇宙空间。就在这时，他听到了敲门声。第26章Fish敲门声惊心动魄，Agro警觉地抬起身体。尼克吸了一口气，掀开被子，但是没有开灯。当他下楼时，敲门声就停了，嘎然而止。台阶上没有人影，尼克把手放在门把上，他清楚地听到自己的心跳声，他知道这事迟早要发生。但是门外没有人，一个人也没有，空空荡荡的，墙角边的石瓮里都是枯萎的花，因为他很久都没有浇水了。在这些干枯的花朵上，放着一封折叠起来的信。尼克捡起那封信，信纸有些湿，也许是海岸潮湿的空气所致。但是当他把信纸抽出后才发现，纸上有一片尚未干透的血迹，没沾到血的地方写着一行字：到海边来。尼克忽然浑身发冷，仿佛有人在窥探他。他抬起头，远处是漆黑一片的海岸。这些字很陌生，不是利奥写的，但是谁会把一封带血的信放在他的门口？他转身回去穿上外套，Agro围着他转圈，似乎想告诉它的主人，它不想独自呆在家里。尼克关上门，但他走得太匆忙，忘了拿走门上的钥匙。现在还不到半夜，海岸虽然关闭了，但还有人在享受海风和夜晚的静谧，为了避免危险发生，海岸管理员的巡逻也尚未结束。尼克来到海边时，遇上了艾勒和安吉拉。他们躲在一棵树下吃蘸着枫树糖浆的奶油薄饼，艾勒津津有味，好像刚才的晚餐没能填饱他，他馋得从她手指上舔吮。尼克从他们身边经过，艾勒被吓了一跳，两人立刻反射般地分开了。“嘿，怎么了？”艾勒擦掉手上的糖浆，安吉拉纸杯里的咖啡差点倒在他身上。“尼克，你在干吗？”艾勒吃惊地站起来，他顺着尼克的目光看到远处的海中有一团火。“尼克！”艾勒大叫，安吉拉抓住他的手，但是他甩开了，“去打电话叫救援队。”奶油薄饼掉在沙地上，艾勒一脚踩上去，安吉拉似乎听到了破裂声，随后倒抽了一口气。她什么话也没说，转身跑开了。尼克跳进海里，冰冷的海水漫过他的身体，他感到全身血液冻结，不好的预感油然而生。那一刻他已经什么都不在乎了。他朝那团火游去，水底下一片漆黑，什么都看不见。烧着的是一艘小救生艇，火燃烧得很快，但上面什么也没有。尼克浮上来，他听到一阵轰鸣，海面上空不知什么时候逗留着一架直升机。火光照亮了天空，尼克看到有人从直升机上探出身体向他打招呼。那人的嘴角带着挑衅的笑意，额头上有