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    无论如何没想到，怀英口中赏月的好地方，是屋顶。

这还是她第一次上怀英房顶，不想竟是这般好景色。

“怀英，原来你这里才是能看得最远的地方。”

温润嗓音自身侧飘入耳中，“天将今夜月，洗却九霄清。小九，你觉得九霄如何？”

九霄，九重天，世间至高至远。

正是她心之所向。

阿九回眸看他，双目粲若星，“我很喜欢，谢谢你，怀英。”

怀英敛目，拉过她赤足放上自己外袍，“夜深露重，小心着凉。”

阿九脸颊微热，恍然想到，十几年来，自己在怀英面前没少肆意妄为，可这却是怀英第一次碰触她皮肤。

*

她回来时，姑姑果然已在等候。不等姑姑开口，她抢先道，“姑姑，人是我骂的，也是我踹的，确有此事，但凭姑姑责罚。”

亦瑶准备的许多说辞没了用处，顿了顿，道，“既然殿下知错，还请殿下明早去怀昌君住处——”

阿九打断她，“姑姑，我只说确有此事，并没说认错。”她迎上亦瑶视线，坦然道，“那人该骂，也该踹，我不会去赔礼。”

亦瑶眉头紧锁起来。

有了小花园失控在前，诸位长老对殿下已是十分戒备，她好不容易安抚下来，怀昌君又跑来说殿下无缘无故踹他。亦瑶不是没有怀疑，只是如今情况特殊，她必须向所有人证明，殿下还在自己掌控之中。

“殿下，如果您坚持不肯认错，奴婢只好斗胆请出戒尺。”

“我没错，如何认错。”阿九不惧，毫不犹豫伸出双手，“姑姑你打就是。”

亦瑶抿唇，等她改口，然而等来的只有沉默。

啪啪之声骤起，阿九也如之前燕奴那般高声报数，“一、二、三……”

不多不少，整整二十下。

白嫩掌心上，血痕交错纵横。

阿九额上有汗，发丝黏在脸颊，然而眸中光辉半分不减，“姑姑，我回屋了。”

*

*

她睡得晚，又身心俱疲，醒来时已是傍晚。

阿九拨开床帏，却见守在一旁的不是燕奴，而是亦瑶。

亦瑶跪拿了药帮她擦，一边涂，一边问，“殿下，你可怪姑姑心狠。”

阿九摇头，“姑姑我知道你难处，那些人……不喜欢我。”

隔了半晌，亦瑶悠悠开口，“殿下，如果有一天，要在天下苍生与您之间做出抉择，您觉得当如何选？”

阿九想了想，说，“姑姑，我不也是天下苍生中的一员吗。”

亦瑶没料到她会这样说，一时怔忪，心中滚起万般滋味，最后只余一味涩。

祭品

姑姑刚走不久，燕奴入内通禀，说是怀英公子来了，正在院中等候。

阿九微诧，立刻翻身下榻。

怀英上青丘十几载，只在头几次授课时来过她院中。后来两人相熟，阿九喜欢竹林自在，两人便只在他院中见面。

阿见人便笑，“怀英，快进来。”红衣之下的肌肤玲珑剔透，眸中溢出不加掩饰的欢喜，美得惊心动魄。

怀英一瞬晃神，即刻恢复常态，噙起清雅笑意，随她进屋去。

阿九率先落座，亲自为他斟茶，裙角之下一双裸足若隐若现，圆润脚趾娇嫩莹白，短短指甲柔中透粉。“你怎么来了？”

怀英轻笑，“又不穿鞋。”说罢，蹲下身去，拂掉她脚底少许尘埃。

微凉手指蹭过脚底肌肤，阿九还没来得及痒，他已经坐回原位，悠然品茶，好似刚才不过是她幻觉。

见她怔怔，怀英放下茶杯，“怎么了？”

阿九回神，饶有兴致问，“怎么想起来看我？”

怀英不语，视线飘向她双手。

阿九藏起掌心伤痕，打趣道，“看，我就说你我有缘，连伤的地方都一样。”

怀英没笑，眉目之间隐隐有不赞同之色。

阿九大大方方看他，只差将“不觉有错”四个大字刻在脑门。看似骄纵模样，反倒越发惹人怜爱。

两人对峙，输的那个从来是他。怀英轻叹一声，一手入袖，而后掌心向上，送至她面前摊开。缠着白布的手心中，躺着几颗异形小粒。

是饴糖。

阿九眼睛一亮，伸手去捻，“怀英怀英，你真是我的知己。”

她自小贪甜，姑姑却管得严，连酸梅汤都不许多喝，更别提饴糖。

含了一颗进口中，正欲再捻一颗，怀英却拢手，含笑看她，“一颗一颗来。”

阿九只得收回手，舌头搅着糖豆转动。

男人温柔，女子娇俏，此时无声胜有声。

刑苍看见的便是这幅画面。他被定在原地一般，一动不动地凝视二人，手掌不自觉收紧，掌中碎冰纹玉瓶深陷。

他看她悠然自在，看她巧笑嫣兮，也看她裸足若隐若现，偷腥的猫儿一般从男人掌心捻糖。

燕奴轻声说，“刑苍君，容我进去通报一声吧。”

“不用。”刑苍扔下两个冷硬的字，大步折返而去。

一路回到自己院中，他才发觉自己手中还握着那冰肌玉肤膏，不由冷嗤出声。

疗伤生肌有奇效如何，价值千金又如何，抵不过几粒饴糖。

他明知她是为那琴师踹人，宁愿受罚也不肯认错，却还是眼巴巴的寻来药送去，简直可笑。

烛光之下，玉瓶折射出粼粼幽光，刺痛他双眼。刑苍手臂肌rou绷紧，反手一挥，精致玉瓶飞出窗外，应声而碎。

*

晚膳时分，燕奴放心不下，寻了个由头揽下为澜沧院送饭之事。

她知他不悦，却没想竟是不悦至此。

院内酒气浓烈，两只酒坛摔得四分五裂。阑珊夜幕之下，与夜色几乎融为一体的男人正在练剑。

听见脚步声，刑苍收手，冷声低呵，“滚。”

燕奴一顿，继续向前，步入他视野。

见是她，刑苍抿唇，黑眸凛冽，却没有再赶人。

燕奴不提喝酒之事，只柔声说，“刑苍君，吃点东西吧。”说罢，不等他吩咐便从提盒中拿出三样小菜，摆上石桌。

刑苍人虽落座，然而食欲阑珊，环视一圈，并未动作。

“你回去吧，我练完再吃。”

燕奴咽下喉间涩意，掏出绢帕缓缓上前，大着胆子替他擦汗。然而不过刚刚近身，男人蓦地起身躲过。

燕奴咬了咬唇，望着他问，“刑苍君，你……心中之人可是殿下？”

她倾慕他，如何能不知他心中一直有一个人。只是没想到，那人竟是殿下。

或许她早想到了，又觉不可能。毕竟