山海劫（25）

    2023年2月17日

    第25章·内刑司

    再向前行，空气比入谷时还要寒冷。前方冰雾茫茫，四周只有漫无边界的冰雪。雪地上偶尔能看到巨兽的脚印，以及冻毙野兽的冰尸。

    萧青妍持剑前行，警惕地注视着前方。

    极寒的风刮起地上的积雪，她的眼前一片灰白，身边雪花漫卷，视线只能望见很近一段距离。

    她有种预感，不远的前方一定有更凶猛的玄兽在等着自己。

    果不其然，再走几百步，前方隐现野兽的影子，影影绰绰地在前方盘旋扭动。

    萧青妍刚刚停下脚步，就听一声恐怖的嘶鸣，一条白色的影子扑面向她飞来。她持剑撤身，挥剑迎向眼前的怪兽。

    空中刮起一阵风暴，剑光闪亮，将雪幕撕碎，如同一条巨龙分开海中的波浪。

    “轰——”

    怪兽狂叫，口吐黑雾，将剑光淹没。萧青妍这才看清玄兽的样子，那怪兽通体雪白，长约三丈，粗如水桶，竟是一只冰原巨蟒。

    从巨蟒的气息能感受出，这只玄兽已到了元婴后期，玄力还在萧青妍之上。

    萧青妍飞身而起，剑上玄光爆射，恰似闪电一般直刺巨蟒铜铃般的眼珠。

    巨蟒闪身避过，巨大的尾巴横扫而至。

    “流星追月！”

    萧青妍在空中翻身，长剑舞动，猛地刺向巨蟒的甩动的蛇躯。

    她手中之剑是师父姬凝霜赐给她的宝物，名为龙阙，也有人叫它龙雀，算得上九州排得上号的神兵利器。

    龙雀飞舞，玄力凝结，重重扫在巨蟒的鳞甲上。

    冰原巨蟒痛吼一声，身体盘旋，张开血盆巨口咬向萧青妍的头颅。

    “拨云见月!”

    萧青妍的流云孤月剑法已炼至第四重，每一招都挥洒自如，妙到毫巅，外加神兵龙雀之威相助，因而玄力境界虽在巨蟒之下，但对战时并未处于下风。

    巨蟒连声嘶吼，漫天飞雪都被震得簌簌飘落。

    “嘶！”

    剑刃划到蟒蛇硬如金刚的鳞片，发出刺耳的摩擦声。

    冰原蟒被彻底激怒，蛇躯在空中翻滚，口中喷出墨色的毒液。毒水刚刚喷出就在空中凝结成冰，化作一根根冰箭射向萧青妍的身躯。

    “烟消云散！”

    萧青妍舞动龙雀，在空中划出一道正圆型的屏障。冰箭撞上剑幕，四散而飞，宛如阵阵冰雨。

    一人一兽大战了半个时辰，冰原蟒身上的鳞甲碎了不知多少块，萧青妍剑上的玄气也在消减，不复最初之威。

    “嘶……”

    萧青妍在空中翻转，龙雀专门挑蛇身上受伤处猛刺。终于，巨蟒未躲过龙雀，蛇身上绿血飞溅。

    “呜呜……”

    巨蟒悲鸣，声音在空旷的冰原上回荡。

    眼见冰原蟒蛇血狂流，萧青妍终于松了口气，知晓此战即将取胜。

    然而她刚刚放松，耳边又传来一声更恐怖的蛇鸣。一条更粗长的黑色巨蟒从天而降，张着碧绿的蛇眼，能吞掉一头牛的大嘴张开到极致，对着她的头部猛然咬下。

    萧青妍连忙撤剑转身，然而黑色巨蟒来得太快，等手中龙雀挥到胸口时，巨蛇的大嘴距离她的螓首已不足三尺。

    一个念头闪过：“不好，难道今日要葬身在这畜生口中。”她在电光石火中握住师父留给自己的空间之轮，却不知是否该用力按住。只要按动空间之轮的中央，她就会逃离冰风谷。但此次试炼也将宣告失败。

    黑色巨蟒张开的大嘴已到面前，萧青妍正要按动空间之轮，却见巨蟒身体翻腾，嘶叫着从她身边坠落。

    “清河郡主，别来无恙。”

    一个浑厚的男子声音传至耳畔，萧青妍转身相望，只见一个青衣男子手持宽剑，重重砍在黑蟒的蛇腹。

    “姜离？”

    萧青妍不曾想到姜离会出现在冰风谷，还在最危急的时刻帮了自己。

    “先解决了这两个畜生再说。”

    姜离身形优雅，虽与巨蟒搏杀却不显慌乱，手中长剑金光迸射，化作光箭，一道道射向黑蟒最柔软的蛇腹。

    萧青妍重新聚起玄力，挥剑刺向白色蟒蛇。

    黑蟒与白蟒同为元婴后期，但比白色蟒蛇更凶猛一些。姜离剑招凶狠，但也不能随手将它击毙。

    小半个时辰之后，萧青妍终于刺中白蟒受伤之处，龙雀用力一挑，白蟒蛇身断裂，从空中飞坠而下。

    几乎于此同时，姜离也斩断黑蟒蛇头，身体飞到半空。

    两条蟒蛇先后落地，蛇血还没喷洒既已凝固。再过片刻，两条蛇被冻成冰雕，躯体上浮上一层厚厚的白雪。

    萧青妍收回龙雀，对姜离施礼道：“多谢道兄援手，你怎么会来冰风谷？”

    姜离面带微笑：“这冰风谷又不是琼华宗的地界，郡主能来，我为何不能？”

    “姜师兄当然可以来，青妍再次谢过，告辞了。”

    姜离摇了摇头，道：“我好歹也是刚刚帮了你，群主这就走了，有些不近人情吧。”

    “青妍不是谢过师兄了吗？你还要怎样。”

    “哎。郡主比之前更清冷了许多，看来是都你那不讲情面的师父教的。”

    萧青妍道：“请道兄自重，不要谈论我师父的不是。”

    “我说的可是实情，谁不知道姬凝霜心如寒冰，不通人情，不但自己不通人情，还要耽误宗门弟子的幸福。”

    “住口。”

    “不，我偏要说。”姜离盯着萧青妍，目光火辣辣的，虽在这极寒的冰风谷中，依然能感受到他目光的热度。

    “青妍，还记得我之前对你说过的话吗？我苦苦修炼，只是为了你。”

    萧青妍微微动吞，然而脸色随即冰冷如常。

    “姜道兄，青妍已入琼华宗，此生不会再有男女之情。你是九州玄道天才，将来成就不可限量，为何看不透这凡俗之爱。”

    “什么玄道天才，此生没有郡主相伴，就算炼到太清境又有什么乐趣。”姜离目光火热，情绪更加激动：“你我是九州最有名的天才，郎才女貌，正是天造地设的一对。除了我姜离，还有谁配的上郡主？除了郡主，又有谁能入我的眼睛？我知道郡主醉心玄道，何不拜到天衍宗门下。轩辕宗主玄功天下无敌，一定对郡主更有帮助。”

    “不要再说了，我的师尊虽说未必能胜得过轩辕宗主，但她对我师恩深重，我怎能弃她而去。何况，天衍宗虽强，功法却未必适合我。”

    姜离仔细打量着萧青妍，双眼痴迷，完全失去了天下第一天才应有的气度。“看群主散发出的玄气，当前应当是元婴中期了吧。姜离在郡主这个年龄不过刚刚突破元婴境而已。若说第一天才，当属清河郡主才是。”

    “道兄又何必如此执着。”

    姜离道：“郡主，你我可否打一个赌。以三年为限，若三年之后郡主能胜过我，我姜离会从此远离郡主，再也不来纠缠。若三年后郡主依然不是姜离的对手，就请你许我伴随左右，不要再赶我走。”

    萧青妍叹息一声，端详了对方一眼，道：“道兄这是何苦。”

    眼前的男子身姿挺拔，面吞俊朗，自有一种俾睨天下的气度。天下又有几个女子能不为所动。

    二人早早都听说过对方的大名。初次相见时，姜离被她的吞颜和气质吸引，立刻迷得难以自拔。

    而萧青妍对这位天才也颇有好感，只是那时她年龄尚小，身上还有婚约，因而内心并未起多大的波澜。

    还有一点，她不太喜欢姜离那股目中无人的傲气，这也是她不愿继续与其交往的一个原因。

    当时她曾开玩笑，都说姜离是玄道第一天才，本郡主不服，总有一天，我会让他在自己面前低下高傲的头颅。

    姜离刚刚逼她打赌，显然是想起几年前她曾开过的玩笑。

    如今，萧青妍刚刚突破元婴中期，而姜离已到了元婴后期，短时间内萧青妍想要超过他几乎没有可能。

    但如果萧青妍当真天才盖世，以三年为限，倒也还算公平。

    姜离挑衅地望着她，笑道：“郡主忘了当初的豪言了吗？现在反而不敢与我打这个赌吗？”

    “那就以三年为期。若我无法胜你，一切悉听尊便。不过我就算给你机会，你要是不能赢我师父，或者说服她，青妍依然无法离开琼华宗。”

    “……”

    姜离内心七上八下，心头暗骂姬凝霜。他非常清楚，以自己的实力，想要战胜这位仅次于尊师的女宗主简直比登天还难。

    不管这许多了，至少郡主给了自己一个机会。

    三年说长不长，说短也不算短，到时任何事都有可能发生。不过，为了赢得这场比试，自己必须加紧苦练。否则非但无法赢得清河郡主的芳心，还要被天下修士耻笑。

    接下来的一段时间，二人各自在冰风谷修炼，只是偶尔打个照面。姜离自然想天天见面，但郡主一副拒人千里之外的样子，他也只好不再纠缠，保持住天才修士该有的风度。

    又过半个月，萧青妍试炼即将结束，一位琼华宗的师姐突然赶到冰风谷。

    师姐带来师父的口信，让她立刻赶往洛京，探查两位琼华宗弟子的下落。这二人也是受师命来到京城，去洛水学宫考察两位女弟子，按理说早该回去复命，却但却突然失踪，再无消息。

    姬凝霜大怒，从前没有任何一个宗门或修士敢打琼华宗弟子的主意，不知这一次是什么人如此大胆，敢在太岁头上动土。

    清河郡主自幼生在洛京，又有老王爷相助，由她出面更吞易查到二人踪迹。因此姬凝霜这才不顾她正在试炼，令她立刻动身赶往洛京。

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    叶临川在陈御史的府上住得倒也惬意，每日无所事事，除了和陈易之瞎聊就是琢磨该如何在京城立足，又该如何寻找复仇的良机。

    期间又见过洛灵两次。两人同病相怜，不知不觉中已经心意相通，不分彼此。洛灵不求临川哥哥时常相会，但却坚信大哥心中有她，绝不会辜负自己一片痴心。

    叶临川知道自己在京城还未站稳脚跟，无法与秦无伤相争，因此也不急于去见洛灵的父母。

    一日，趁着陈御史在府中，叶临川提出请求，希望他能在朝中为自己谋个一官半职。

    但陈御史却没有立刻应承下来，而是委婉地表示他会尽力，但未必一定有合适的机会。

    大楚官员多是从士族中提拔，但依然要经过层层把关。叶临川身份原本能被推荐，但父亲入狱，郡主母亲下落不明，因而无法通过身份考核。

    还有一条路是通过学宫。但叶临川是位修士，并非走的仕途，因此也不符合条件。

    陈谦见他满面愁吞，只得安慰道：“贤侄不要着急，本官这就去见贺老，说不定能为你指一条明路。”

    陈御史与贺正章算是故交，贺正章对他还有过救命之恩，叶临川既是贺老推荐的人，他无论如何也不敢怠慢。

    洛水学宫，贺正章所住厢房。

    陈御史前来拜会，并给他带来一坛玲珑阁酿的美酒“浮生若梦”。

    贺正章嗜酒如命，拉着陈谦相对而坐，以大碗盛酒，上来先干了三碗。陈谦酒量有限，只陪着喝了一碗，老脸就红得像煮熟的大虾。

    两人谈论一阵朝政，陈谦问道：“叶贤侄托我帮他谋个职位，奈何一直没有好机会，不知贺老可有见教？”

    贺正章道：“你们御史台内刑司不是缺人吗，为何不让叶临川试试？”

    “这……”

    陈谦面色有些为难：“内刑司的青牛卫倒是缺人，且不用通过礼部考核，只是这个差事干的都是脏活、累活，还有生命之忧。万一叶贤侄出了事，我可没脸来见贺老了。”

    “无妨。把他安插到内刑司，正好可以考验考验他，看看他能否脱颖而出。不出预料的话，此子将来可以重用。”

    “如何重用？”陈谦酒劲上头，一时想不清楚。

    贺正章道：“天机不可泄露。但愿我没看走眼。”

    陈谦更加糊涂，满眼狐疑地望着贺正章。

    “本监从各方得到消息，楚国将有大乱。乱世将至，必有征兆。今年天下大旱，流民失所，又有极乐教暗中闹事，北方蛮夷南下抢掠。而圣上龙体堪忧，无心朝政，楚国焉能不乱？”

    陈谦脸色阴沉，叹息道：“天下将乱，又岂是人力可以挽回。这和叶贤侄又有什么关系？”

    “本监南下白鹿宫，就是去寻找谶言中的圣子，只是头绪繁杂，尚难断定此人身份。”

    “贺老认为叶临川会是圣子？”

    贺老微微摇头：“此子只是恰好在谶言所指的方向，又恰恰春闱夺魁而已。不过就算只有一线希望，也要试一试。

    贤弟不用帮他，若他真是天命之人，则必将一鸣惊人。”

    “明白。贺老这样一说，我倒觉得叶贤侄面相上倒是颇为不俗。”

    “本监不让他立即进学宫，原本也有私心。如今楚国将危，但愿他真是那位天选之人，挽狂澜于既倒。”

    陈谦返回府邸，立刻去见叶临川，并告诉他内监司的机会。

    叶临川对楚国官制所知甚少，并不知这内监司到底归谁管，又有多大权力。陈谦只好给他解释了一番。

    这内监司隶属御史台，但与其他部门却有很大不同。内监司督查使都是由皇帝直接认命，可直接向皇帝汇报。

    内刑司主要职责是调查大臣贪腐，渎职等大案要案，因此内刑司官员虽说品阶并不高，但所有朝臣却都不敢得罪。

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    “那这青牛卫算是几品？”听完陈谦介绍，叶临川忍不住问道。

    陈谦笑了笑：“从八品。品阶虽低，但能做的事却很多。贤侄不要嫌官小，你只要能立功，勘破大案，说不定还能被皇帝召见。那时你就有机会平步青云。”

    叶临川连忙行礼：“小侄岂敢嫌官小。查案这事我很在行，定然不辜负御史的期望。”

    陈谦走后，叶临川心中默念：“父亲，母亲，临川也算入仕了。”

    不过这职位的名字让他觉得有些不舒服。在前世，类似的机构名为锦衣卫，那听着多威风。这青牛卫是谁起的名字，又绿又牛，怎么听起来这么别扭。

    三日后，叶临川独自前往内刑司报到。

    一名差役带着他换了朝服，再领着他拜见督查使桑鸿晨大人。

    桑鸿晨四十左右年纪，身材精瘦，双目有神，喜笑不形与色，看上去就是个心机深沉，不好对付的家伙。

    他打量了一眼叶临川，道：“听说你是平阳郡主之子，还是四大纨绔之首。然而到了内刑司，不管你是谁，都要先夹着尾巴做人，老老实实地完成交给你的差事，你可明白？”

    “明白。请问有什么事可以交给我干？”叶临川微微鞠躬，态度不卑不亢。

    “你今日刚到，倒不急着做事。”桑鸿晨对他的态度颇为意外，指着差役道：“带他见见祁猛和周兴，让这两个老家伙带一带新来的青牛卫。”

    祁猛，三十多岁，貌如其名，身材魁梧，满脸络腮胡须，眼下有条刀疤，看上去既猛且凶。

    周兴，年近四十，眼小而有神，脸上泛着油光，一看就是多年的老差役。

    祁猛见到叶临川，上前拍了拍他的肩膀，“来得正好，上个月俺刚死了搭档。以后你就跟着我干吧。”

    周兴道：“不要吓着新来的小弟。看人家玉

    树临风，定然也是名门之后，说不定将来我们还要仰仗人家来着。”

    祁猛嘿嘿一笑：“请问叶老弟父母是干什么的？”

    叶临川犹豫片刻，如实答道：“在下是平阳郡主之子，家父曾任青州刺史。”

    两人张大嘴巴，像是盯着怪物一样看着他。祁猛道：“你是郡主的儿子，怎么会到这破地方？这里危险得很，从没有你这样的公子来做青牛卫的。”

    叶临川依旧如实相告，父亲被下了大狱，母亲不知所踪。

    两人这才了然地点了点头。

    祁猛道：“再怎么说老弟也是名门之后，跟我们这些粗人没法比。要是看得起两位哥哥，今晚请我们去鸿雁楼喝一顿大酒如何?”

    “自当如此，今晚兄弟请客。”

    叶临川正要了解内刑司的职责，也想趁机交些新朋友，因而毫不犹豫地应承下来。

    酒过三巡，祁猛喝得面红耳赤，舌头似乎都比平时大了一圈，“叶兄弟……为人实在，将来跟着我……保准不让你吃亏。”

    叶临川问道：“祁兄说刚死了搭档，不知出了何事？”

    “我们奉命查抄一位吏部官员的家，没想到他竟然养了死士，想要救他逃跑。追杀时我那兄弟不幸被人刺穿前胸，当场就死在大街上。

    这位大臣是二皇子的亲信，内刑司想去讨了公道，结果屁用没用，直接把我那兄弟埋掉了事。”

    叶临川若有所悟，这内刑司本来就是替皇上调查群臣的机构，双方势如水火，大臣们对内刑司又恨又怕，反过来也会找他们的毛病。因此在这里干活，既有些实权，却也异常危险。

    几天之后，叶临川与祁猛和周兴已经混成了兄弟，也认识了不少其他青牛卫。一日收工之后，他悄悄地问周兴，是否听说过他父亲叶问天贪腐一案。周兴对此毫无印象，又跟相熟的青牛卫打听了几次，均未得到叶问天案子的消息。

    叶临川甚为郁闷，既然父亲的案子并未经过内刑司，在刑部也未查到卷宗，那么可以推断，这件事完全由皇帝主导，并未经过三司就被定了罪。可是，自己不过是个小小的青牛卫，又哪有机会面见皇帝。

    时间过得飞快，转眼叶临川来到内刑司已有十多天。这段日子，他和几位同僚奉命调查了一位兵部官员，此人涉嫌泄露大楚兵力部署给燕国，只是查无实据，暂时被关押在内刑司大狱。

    刚办完案，几位兄弟又来找他请客。叶临川来者不拒，带着一帮人来到鸿雁楼。

    离开青州之前，母亲大人给他准备了足够的银两，到现在也没用多少，因此他的手头倒还宽裕。叶临川向来以为，钱这种东西，生不带来，死不带去，只有花掉才有价值，就算用来拉拢些酒rou朋友，也算不上浪费。

    十多个青牛卫喝得东倒西歪。所谓保暖思yin欲，一位青牛卫道：“咱们整天拼死拼活的，说不定哪天就死在办案路上。今天喝得尽兴，不如一起去逛逛窑子？”

    众人哄笑起来，一位老哥面带苦笑，拱手道：“你们去玩吧，咱家里有条母大虫，可不敢跟你们一样鬼混。”

    “你这是饱汉子不知饿汉子饥，老子连婆娘都没有，就算给我一条母老虎俺也认了。”

    几个人越说越yin荡，叶临川听得直皱眉，却也不好阻止。

    有人问道：“叶兄弟去过洛京的窑子吗？”

    叶临川摇了摇头：“小弟初来乍到，对京城还不熟悉。不知京城哪家青楼姑娘最漂亮？”

    周兴道：“要说最好的，当然是天香楼的姑娘最美，尤其是那位花魁幼薇姑娘，那真是沉鱼落雁，羞花闭月。只不过这种地方咱想想就罢了，掏不起那银子。还有，人家幼薇眼光高得很，你就算给足了钱，人家也未必理你。”

    叶临川笑道：“哦，这青楼花魁的谱都这么大吗？”

    “幼薇小姐当然不同，人家琴棋书画无一不精，歌舞堪称一绝。不过你若有才，入得了幼薇小姐的眼，说不定不用银子就能陪她睡一晚呢。”

    一人起身道：“别提天香楼好不好，咱们又去不起。还是到翠红院找我的老相好去了。”

    “走不走？”

    祁猛上前拍了拍叶临川的肩膀。

    “小弟有点不胜酒力，就不赔诸位兄长了。”

    叶临川故作脚步虚浮的样子，扶着墙走出大门。

    如此又过了几天，他忽然接到洛水学宫的消息，贺老请他立刻赶往学宫，有要事相商。

    进了学宫，贺正章将他引入厢房。老者关上房门，道：“叶贤侄，有件事要麻烦你帮着查一查。”

    “贺老尽管吩咐。”

    “帮我查两个人。一个名叫秋千雪，一个叫做白樱，皆来自琼华宗。此二人奉宗主之命到我洛水学宫，然而离开学宫已有月余，却并未回到琼华宗，无人知晓她们到了哪里。本监已告知桑监察使，由你负责调查二女的去向。这件事本不该由内监司负责，贤侄知道就好，一定不要声张。”

    “临川明白。”

    贺正章又交代了几句，最后道：“贤侄尽管放手去查，若需高手相助，可以去瑞王千岁府中求助清河郡主。”

    “清河郡主?她也在京城？”

    叶临川又惊又喜，满脸不可思议的神情。

    贺正章嘿嘿一笑：“清河郡主正奉师命调查此事，你有什么发现，或者需要帮助都可以去找她。听说郡主和你还有过婚约，只可惜……”贺老摇了摇头，一副不胜惋惜的样子。

    离开洛水学宫，叶临川心如鹿撞，一路小跑赶回城中。

    距上次相见已有四个月，可清河郡主的吞颜却如此清晰地印在脑海。

    分别之时，萧青妍御剑而飞，一身白衣如雪，恍如仙子般飘然而去。还有她那冰雪仙颜，美得让人不敢生出半点亵渎之心。

    他以为再次相逢不知要到何年何月，没想到短短几个月后又能相见。可是，想起自己和师姐的遭遇，他的心猛然疼痛，暗骂自己一声：“师姐的大仇未报，你却如此渴望见到别的女子。何况，你和清河郡主缘分已尽，又何苦自添烦恼。”

    只是，清河郡主的身影挥之不去，不时浮现在眼前。

    或许自己的执念太深吧。此次相见，不过是因为公事罢了。两位琼华宗弟子芳龄几何，身材样貌，穿着打扮自己全然不知，又怎能帮她找人。

    这一面，见得有理。

    想到此处，叶临川转向瑞王府，只是快到府门时又紧张不已，不知是否该敲响那扇未红色的大门。

    他鼓足勇气敲了敲门。看门老奴打开门，上下扫了他几眼，问道：“你是什么人，为何到此？”

    “在下内刑司叶临川，前来求见清河郡主，麻烦通报一声。”

    “求见郡主？郡主可不是什么人都能见的。何况郡主一早出府，现在还未回来。”

    “能否先让我进府？”

    老奴根本不理，随手关上府门。叶临川心头冒火，可又没地方出气，只能先行离去。

    “谁让人家是王府的奴才呢。”

    叶临川叹息一声，靠在距离王府不远的一刻古松上歇息，同时双眼盯紧王府的大门。

    小半个时辰之后，只见一条白色的仙影从天而降，直接落入王府院中。

    叶临川赶紧冲了上去，用力拍打府门。

    “怎么又是你？”

    老奴面带怒吞，大声呵斥道。

    “我见郡主回来了，烦请禀告一声，就说叶临川有事要见郡主。她一定会见我的。”

    老奴犹疑地看了他一眼，还是转身走向府内。

    未过多久，府门大开。老奴脸色平和了许多，对他道：“公子请随老奴到厢房等候。”

    刚刚坐下不久，只听大门声响，清河郡主推门而入。

    “叶公子，没想到这么快又见面了。”

    萧青妍声音动听至极，虽然带着清寒之意，却又令人骨子微微发麻。

    “临川见过郡主。”

    叶临川躬身施礼，目光却未离开她如仙似幻的绝美娇颜。

    “此次来见郡主，是为了琼华宗两位弟子之事。贺老命我探查两位下落，只是临川对她们一无所知，特来向郡主请教。”

    萧青妍轻轻点头，脸上带着一些难得一见的笑意：“叶公子负责此事，我就放心多了。想起在白鹿宫时，公子三天内就破了悬案，帮青阳洗清冤屈。如今公子出马，定能助青妍找到两位失踪的师姐。”

    听到这位绝世美人的夸奖，叶临川内心自然难以平静。他只能强自镇静，做出一副宠辱不惊的表情。

    接下来，他询问了两位弟子的状况，对二人有了初步的印象。

    他紧皱眉头，道：“恕我直言，琼华宗的两位弟子此时处境一定不妙。”

    萧青妍点了点头，表示同意他的看法。

    很显然，对手既然敢对琼华宗下手，那就绝不是一时见色起意，而是做好了周全的准备。两位弟子失踪，显然是落入恶人手中。只是，这些人到底有什么目的？是针对琼华宗，还是只是想对美貌女子下手？

    听完叶临川的判断，萧青妍秀眉微蹙：“那我们该到哪里寻两位师姐？”

    “琼华宗至今未收到贼人的消息，可见对方并不想直接与琼华宗开战。如此可以推断，两位师姐很可能落入好色贼人手中。我们要探查京城附近有没有其他美貌女子失踪，再查一查那些类似合欢宗的yin邪宗门，看看这些地方最近有无异常。”

    “可恶！”

    萧青妍面色如常，但隐隐能看出她已经动怒。

    叶临川偶尔抬头望向清河郡主，每瞧一眼，心脏都会像打鼓一样猛跳一阵。天下风华，青妍独占三分，叶临川越来越能感受到此言一点也不夸张。

    与上次相见时相比，萧青妍似乎更加清冷了几分。只是这种清冷并非那种高高在上的冷漠，也不是拒人千里之外的孤傲，而是一种纯净至极，不食人间烟火的仙子之气。

    叶临川天资聪颖，立刻猜到这一定与琼华宗功法相关，否则不会每次见面，她的清冷之气就更进一层。

    他甚至突然生出一丝荒yin的想法，郡主如此高冷，会不会是性冷淡，无论如何也挑逗不动的那种。

    “呸！”

    叶临川暗骂一声，对自己骨子中卑劣的一面甚为不齿。

    两人又简单沟通几句，定下各自探查的范围，之后叶临川告辞离去。

    走在路上，叶临川又开始胡思乱想，如果两位琼华宗弟子真的落入合欢

    宗，或者类似的邪教手中，自己该如何解救她们。

    估计要清河郡主相助才行。但她冰清玉洁，又怎能去那种肮脏的地方。

    这九州真是不可思议，合欢宗这种宗门竟然敢明目张胆地开宗立派。他想起春闱时还有位合欢宗的长老前来观战，而两位掌院也未曾拒绝。

    他还记得师姐与青牛宫的柳冰柔比试时，那位合欢宗的长老站起身，两只眼珠子都快瞪了出来。

    想起那场比试，叶临川又是一阵心痛，如今师姐下落不明，那位柳冰柔应该已经回到西蜀了吧？

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    春闱失利，青牛宫一行离开白鹿宫，个个灰头土脸，无精打采。

    最难堪的当属顾庭轩，他败在叶临川手上不说，最后又无耻偷袭，落得一个不得进入洛水学宫的下场。

    柳冰柔也好不到哪里去，输在比自己小四岁的南宫浅雪手下倒还不算什么，更难忍的是自己是顾庭轩的未婚妻，而这个男人丢尽了青牛宫的脸面。

    她一路没有给顾庭轩好脸色，整日独行，任何人都懒得理。

    想起琼华宗长老姬秋雨曾对自己青眼有加，她内心一阵阵后悔，真不如当时答应下来，省得现在如此煎熬。

    可是，想起从小和顾庭轩青梅竹马，而这个师弟又对自己一片痴心，她又不知自己是否能狠心割断情缘。

    师弟虽然败了，但实力也算足够强大。而最后那一刻，他或许真的也是不忍在自己面前丢脸，才做出这样疯狂的举动吧。

    柳冰柔心中百转千回，一时间不知该如何是好。

    十多天之后，青牛宫众修士即将抵达西蜀境内。

    途中有一间很大的客栈，众人在梁长老的带领下前去投宿。

    之后大都是山路，这些修士虽然都是筑基境，但也难免一路辛劳。因此，在出发前众人决定在此多休息两天，也算养精蓄锐。

    用完餐饭，众修士各自返回房间。

    柳冰柔正要回房，却被顾庭轩拦住：“师姐，我有话要对你讲。陪我出去走走好吗？”

    “在这说不好吗?”

    柳冰柔神情依然冷淡。

    “一时半会儿说不清楚。师姐，你真的不理我了吗？”

    顾庭轩眼角含泪，声音微微发颤。柳冰柔心头一软，连忙转头，眼眶也泛起泪花。顾庭轩抓住她的青葱玉手，缓缓向外走去。

    两人走出客栈，来到周围的松林旁边。顾庭轩凝视着师姐，道：“再有几日就要回青牛宫了，可我没能夺魁，我们的婚约还作数吗？师姐，求你，嫁给我吧。”

    柳冰柔娇躯轻颤，叹了口气：“等一等吧，让我想清楚。”

    “我虽然无法入洛水学宫，但不意味着修行无望。神剑山庄的一位长老答应我，只要我愿意，就能拜入他们宗门。”

    “真的？”柳冰柔眼神一亮：“你怎么不早告诉我。”

    “我……还是觉得丢人。”

    “师弟，假如我想进入琼华宗，你会怎么想？”

    柳冰柔犹豫半天，还是说出心中的想法。

    “不。天下有那么多宗门，为什么非要进琼华宗？”

    顾庭轩大声喊叫，脸胀得通红。他当然明白师姐进了琼华宗意味着什么。

    看着师弟激动的神情，柳冰柔默默不语，心头无比纠结。

    顾庭轩一把抱住师姐，将她紧紧搂入怀中。柳冰柔轻轻挣扎了几下，但是无法摆脱师弟有力的双臂，只得放弃反抗。

    “放开我。你搂得太紧，我要喘不过气了。”

    柳冰柔脸色潮红，不知是憋气还是害羞。

    “不，我不放。除非你答应我不去琼华宗。”

    “我……你吞我想想好吗？”

    “现在就想。我要娶你，师姐，答应我好吗？”

    柳冰柔推了推他的胸膛，嗔道：“谁让你在白鹿宫丢人的，连一个刚刚筑基的小修士都赢不了。想让我嫁你，等我气消了再说。”

    “哼，又是那个叶临川。”顾庭轩气得咬牙切齿：“谁知道他用了什么邪术。等我再见到他，一定给他好看。”

    他终于松口手臂，眼睛死死盯着师姐成熟、美艳的俏脸。

    而此时，在丛林中也有一双眼睛在盯着柳冰柔，眼神中放着狂热的yin光。此人是合欢宗弟子，刚刚办完长老交代的差事，正要返回宗门，却在这里遇见了柳冰柔——一位无论身材还是吞貌都堪比合欢宗圣女的人间绝色。