第三章 欲为圣明除弊事，只教照见春坊字

    祁进坐在桌前，没有拿起筷子。云睿酒楼繁华异常，这是祁进素日绝不会来的地方，多的是达官贵人在这里推杯换盏，一桌菜顶他一个月的俸禄。他自是不缺钱，父亲虽看不上他这儿子，但也不好让祁进在外面丢面子，时常送钱给他，他不喜应酬，也没处去花。

    姬别情不由分说把他拽上马车带到这儿来，他只觉得浑身不舒服。

    “不合祁大人的口味？本王叫人换。”

    “不，”祁进别开脸，“殿下有事不妨直说，下官已经在家里用过晚饭了。”

    “祁府的人说没有。”

    祁进一惊：“王爷去过下官家里。”

    “想派人去请祁大人，谁想到不是请不动，是人不在，”姬别情笑道，“还请祁大人莫要怪本王无礼。”

    祁进不知该怎么回话。大部分人去祁府，都是为了拜会他父亲或是哥哥，鲜少有人记得祁府还有个二少爷。他摸不透姬别情的想法，很想站起来就走，外头却有靖梁王府的府兵守着。

    见祁进仍旧沉默不语，姬别情挥挥手屏退左右，主动挑起话头：“我听闻，祁大人写得一手好文章。”

    “王爷谬赞，下官的文章都是些胡言乱语，不敢当什么文章。”

    “本王看过了，虽然张珞山说，你那只是废稿。”

    “既是废稿，那便也没有什么讨论的必要。王爷若是没别的事——”

    姬别情亲手盛了一碗汤给祁进：“本王想问的就是这份所谓的废稿，祁大人所作的《建言十二事》。连这样的文章在祁大人眼里都只能是废稿，看得出来，祁大人并不甘心于做一个太学助教。”

    祁进终于肯抬头正视姬别情，他实在不想和这个人打哑谜：“王爷到底想说什么？”

    “说说你的文章。”

    “下官无话可说。”

    “祁大人觉得自己写得不好？”

    “是毫无用处。”

    这下算是面对面领教到了，姬别情想，祁进说话果然是很不中听。

    “那就先不管这文章有没有用，先吃饭，”姬别情将汤又往祁进面前推了推，“他们告诉我，这是长安城最好的酒楼，这一桌菜浪费了可惜。”

    话说到这份上，纵使祁进再怎么不会看人脸色，也不能梗着脖子一点不动。除了在国子监，祁进在朝中没几个朋友，哪怕是和他走得亲近的吴坤等人，也常常劝他和上司搞好关系，甚至提醒他张主簿的生辰乃至他夫人的生辰是哪一天，暗示他准备礼物，只是他一次也没听过。姬别情在他面前放低了姿态，这亲近却不显得刻意，又或许这是皇亲国戚的本事，连在家里，阳城公主看起来也比他哥哥祁宏好相处一些。

    新鲜的鱼汤，上面漂浮着几颗枸杞。

    “味道如何？”

    祁进轻咳一声，实在想不出什么溢美之词：“很对得起这酒楼的价钱。”

    “那便是了，贵有贵的道理。”

    “……”

    姬别情面上故作愁苦：“就好像祁大人这般奇人，不好请也是正常的。”

    绕来绕去又回到最初的话题，祁进一阵头痛：“下官不是那个意思，只是下官自觉胸无点墨，王爷那首诗写得实在是让下官……不敢接受。”

    “吏部又不是傻子，不会让一个胸无点墨之人到国子监去，”姬别情取了空碟子，用筷子拨弄鱼rou挑刺，“本王没有别的意思，只是觉得可惜，以后这样的文章，就不要当做废稿丢掉了，大可以交上去。”

    “都是些不成熟的想法，”祁进又拿起勺子，想避开姬别情的目光，“交上去也只是成了他人笑柄。”

    “祁大人在国子监可还如意？”

    “谢王爷关心，还可以。”

    “怪不得张主簿说，祁大人喜欢教书。”

    祁进只苦笑，并未反驳，喜欢教书是真，可这话听起来颇叫人有些心酸。姬别情把那碟挑好的鱼rou放在祁进面前，祁进盯着碟子，好一会儿才夹了一点送进嘴里。

    “初入朝堂之时，谁还没有个王侯将相宁有种乎的时候，”祁进平静道，“只是日子久了，会发现自己志不在此，反倒是教一教学生，写一写文章，要快活得多。”

    “既然如此，”姬别情忽然严肃起来，“祁大人可愿意多一个学生？”

    祁进问道：“不知是哪位公子？”

    姬别情更严肃道：“是本王。”

    祁进大惊，筷子险些脱了手：“折煞下官，下官哪来的资格给王爷做老师。”

    “本王是真心想要拜师，不必说什么状元郎，本王对自己的文采有几斤几两还是清楚的，”姬别情清清嗓子，“说起来不怕祁大人笑话，我少时也曾在国子监偷着与太学生一同考试，成绩是倒数。”

    “王爷那时候多大？”

    “十二岁。”

    祁进沉默片刻，缓缓低下头捂着嘴，但屋里太过安静，姬别情还是听到了他的笑声。

    “还是笑一笑的好，”姬别情稍稍放松，“就是一顿便饭，祁大人何必一直跟本王打官腔呢。”

    “是下官失礼了，”祁进正色道，“其实十二岁有如此胆识，王爷也非一般人，大可不必在意这种成绩。”

    姬别情摇摇头：“不在意不行啊，先前还能糊弄一下，可如今我被召入长安，就得在其位谋其政了，让旁人看见我写的东西，或许看在靖梁王这个名头的面子上不会说什么，背地里能好听到哪里去。”

    祁进刚刚有所缓和的脸色又板起来：“是陛下要您找一位老师的么？”

    “是我自己，”姬别情解释道，面色诚恳，“而且我并不希望别人知道，哪怕祁大人只是抽时间替我这点拙作雅正几句也好。”

    “如果都是公文，王爷倒不如去找张主簿。”

    姬别情失笑：“怎么会，如果都是公文，我就不会去翻国子监的废稿。”

    “王爷平时也爱好诗文。”

    “说不上爱好，只是偶尔有些兴致，但身边没几个靠谱的人，即便看了也都是些阿谀奉承之词，不堪入耳。”

    祁进想起自己收到的那封信：“王爷送来的诗，如果不是写给下官的，那就写得还不错。”

    “可那就是写给你的，我以为……”

    祁进顺下去：“以为下官想做丞相？”

    姬别情看上去越发窘迫：“是本王小人之心度君子之腹了，不曾想祁大人不是热衷于争名逐利之人。”

    “想做丞相也算不上什么争名逐利，为官之人，有谁不想。”

    “这就是本王想找你的原因了。”

    祁进面露疑惑。

    “坦坦荡荡地说话，想做就做，不想做就不做。朝中人人都知道陛下对我信任有加，恨不得踏破驿馆的门槛，唯有你，”姬别情有点饿了，往嘴里送了一块鸡rou，“明明白白地拒绝我，说话还很不客气。光是这一点，这一声老师我叫得便不冤枉。”

    这下轮到祁进窘迫得脸上微红：“但拜师还是免了吧。”

    “那岂不是显得我很不真诚，”姬别情拿起酒壶，“还有，只有你我二人在的场合，就别用敬称了，听着怪别扭的。”

    “那下官……我……应该怎么称呼？”

    “我虚长你几岁，兄弟相称就是。”

    祁进通常不在外面喝酒，酒量不太行，但姬别情已经帮他斟满了酒杯。姬别情见他犹豫，打了个响指叫人进来。

    “王爷。”

    “把酒换成甘梨汁。”

    祁进把手指搭在酒杯上：“也不必，王爷太费心了。”

    “去祁府的时候偶然得知的，说你喜甜，这次是匆忙了些，准备不够周到，下次换些西域的甜酒，再认真招待你一次，”姬别情说着把自己的酒也倒掉，“刚才还说过，兄弟相称。”

    “那……姬兄？”

    “这就对了，”姬别情端起梨汁喝了一口，没想到这么甜，于是捏捏喉咙稍作缓和，“听令堂说，你的兄弟姐妹小时候都叫你进哥儿。”

    “家父祖籍宣州，那边对家里的儿子都这么叫。”

    “原来如此，那你介意我……”

    “不介意。”

    “过几日我会在长安建府，已经在布置了，到时候可能还要让你过来指点一二。”

    “这……我又不懂布置。”

    “我是想在合适的地方挂几幅字……”

    叶未晓在门外打哈欠，按规矩他不该听，可就算他听了也不明白姬别情对这小子这么客气做什么，想在朝廷树立威信，祁进并不是一个值得拉拢的好人选。包厢里时不时传来笑声，这二人初次见面，竟然还谈得很投机，而“拜师”这个话题过去之后，姬别情只字不提朝堂中事。

    这也太好骗了，叶未晓感叹道，莫名有种羊入虎口的感觉。

    姬别情一边聊天一边观察着祁进的一举一动，他看上去没有初来时那么紧张和抗拒，也终于主动夹了两筷子菜，但仍是客客气气，他应该不怎么会与人相处，而且情绪都写在脸上。

    “待到靖梁王府的牌匾挂起来，我便亲自到国子监去送帖子，”姬别情喝掉杯子里最后一口梨汁，“进哥儿可千万不要再拒绝我了。”